Groupe de sécurité chauffe-eau : fuite normale ou pas, test et remplacement

À quoi sert le groupe de sécurité

Quand l'eau chauffe, elle se dilate. Dans une cuve fermée, cette dilatation fait monter la pression. Le groupe de sécurité contient une soupape réglée à 7 bars : au-delà, elle s'ouvre et évacue un peu d'eau vers l'égout, ce qui empêche la cuve de se déformer ou de se rompre.

Il remplit en réalité quatre fonctions dans un seul bloc : il laisse entrer l'eau froide dans le ballon, il évite que l'eau chaude reparte dans le réseau d'eau froide (clapet anti-retour), il évacue la surpression pendant la chauffe, et il permet de couper l'eau et de vidanger l'appareil grâce à son robinet et à sa molette.

C'est un accessoire obligatoire sur tout chauffe-eau à accumulation. Les fabricants exigent un groupe neuf, conforme à la norme NF EN 1487, raccordé directement sur l'entrée d'eau froide, et une installation conforme au DTU 60.1. Son absence ou un montage incorrect fait d'ailleurs partie des exclusions de garantie des chauffe-eau.

Un goutte-à-goutte pendant la chauffe : c'est normal

Pendant chaque cycle de chauffe, le volume d'eau du ballon augmente d'environ 3 %. Cette eau en trop doit sortir quelque part : c'est le goutte-à-goutte que vous voyez à l'évacuation du groupe de sécurité, souvent la nuit si votre chauffe-eau fonctionne en heures creuses.

Pour un ballon de 200 litres, cela représente jusqu'à 6 litres par cycle de chauffe, évacués goutte à goutte vers l'égout par le siphon ou l'entonnoir raccordé sous le groupe. Ce n'est ni une fuite ni une panne, et il ne faut surtout pas chercher à l'empêcher.

Les écoulements qui ne sont pas normaux

• L'eau coule en continu ou en filet pendant toute la chauffe, et non plus goutte à goutte.
• Le groupe goutte alors que le chauffe-eau ne chauffe pas, par exemple en pleine journée sur un appareil programmé en heures creuses.
• Le groupe ne laisse plus jamais rien passer, même pendant la chauffe : la soupape est peut-être bloquée par le calcaire, et la pression n'est plus évacuée. C'est la situation la plus dangereuse des trois.
• Le manomètre, si votre groupe en possède un, affiche plus de 7 bars.
• L'eau perle autour des raccords du groupe ou sous la cuve elle-même : il s'agit alors d'une fuite de joint ou de cuve, pas d'une évacuation de pression.

Le test en deux minutes pour trouver la cause

1. Attendez que le chauffe-eau ne soit pas en chauffe, ou coupez son disjoncteur au tableau électrique.
2. Fermez le robinet d'arrivée d'eau froide du groupe de sécurité (la manette quart de tour placée avant la soupape).
3. Si l'écoulement continue alors que l'eau est coupée, la soupape est entartrée ou usée : elle ne se referme plus. Il faut remplacer le groupe de sécurité ; une soupape qui fuit hors chauffe se répare difficilement.
4. Si l'écoulement s'arrête dès que l'eau est coupée, c'est la pression du réseau qui est trop forte et qui force la soupape. La solution est un réducteur de pression installé à la sortie du compteur d'eau, réglé à 3,5 bars au maximum selon les recommandations du fabricant Thermor. Ses notices imposent un réducteur dès que la pression d'alimentation dépasse 5 bars.
5. Rouvrez le robinet d'eau froide et remettez le chauffe-eau sous tension.

L'entretien : une manœuvre par mois

Les fabricants demandent d'actionner la soupape du groupe de sécurité au moins une fois par mois : tournez la molette ou soulevez le levier quelques secondes, une dizaine suffit, puis relâchez. L'eau qui s'écoule chasse le calcaire et vérifie que la soupape n'est pas grippée.

Dans les régions où l'eau est calcaire, manœuvrez aussi deux ou trois fois le robinet d'arrêt pour qu'il ne se bloque pas. Le détartrage du chauffe-eau lui-même se prévoit tous les deux à trois ans selon la dureté de l'eau.

Cette manœuvre peut provoquer un écoulement d'eau chaude : gardez les mains à distance de la sortie et vérifiez que l'évacuation n'est pas bouchée avant de commencer.

Remplacer le groupe de sécurité

Le remplacement suit toujours le même ordre : couper l'alimentation électrique du chauffe-eau, fermer l'arrivée d'eau froide, ouvrir un robinet d'eau chaude pour faire tomber la pression, démonter l'ancien groupe en récupérant l'eau qui s'écoule, poser le nouveau avec des joints neufs, puis remettre en eau en purgeant l'air par le robinet d'eau chaude avant de rallumer.

Le nouveau groupe doit être du même type que l'ancien (droit ou coudé), conforme à la norme NF EN 1487, et adapté à votre eau : un modèle anti-calcaire si l'eau est dure, un modèle avec raccord diélectrique si elle est agressive. Aucun réducteur de pression ni aucune vanne ne doit être placé entre le groupe et la cuve : la soupape ne pourrait plus protéger le ballon.

Si le chauffe-eau est ancien, entartré, ou si l'eau a coulé près de l'alimentation électrique, faites intervenir un professionnel. Chez nous, le dépannage de chauffe-eau, remplacement du groupe de sécurité compris, coûte entre 119 et 249 € TTC de main-d'œuvre. La pièce est indiquée séparément sur le devis, avant toute intervention.

Quand appeler sans attendre

• L'eau continue de couler alors que vous avez fermé l'arrivée d'eau froide du groupe.
• L'eau atteint une prise, le câble d'alimentation ou le tableau électrique : coupez le courant avant toute chose.
• Le groupe ne laisse plus rien passer pendant la chauffe, même quand vous actionnez la soupape.
• Une flaque apparaît sous la cuve elle-même : une cuve percée ne se répare pas, le chauffe-eau est à remplacer.

Ce que ça coûte avec nous

Prix TTC de main-d'œuvre, diagnostic inclus. Le technicien confirme le prix exact sur place avant de commencer.

• Réparation de fuite d'eau129 – 199 € TTC

  Flexible, joint, raccord, tuyau : la fuite est stoppée et réparée le jour même.

• Chauffe-eau et ballon d'eau chaude119 – 490 € TTC

  Plus d'eau chaude, ballon qui fuit, groupe de sécurité qui coule.

Questions fréquentes